コンセントの差込口が国によって異なる理由

Nov 27, 2023

外国の空港やホテルの部屋にいると、携帯電話、カメラ、ゲーム システムを充電する必要があります。 しかし、その奇妙な見た目のコンセントは何でしょうか？ 丸い穴があるんですね！ で、２つあるの？ それとも3つ？ ここで何が起こっているのでしょうか？ なぜこの国では私が母国で使っているのと同じプラグを使わないのでしょうか?

簡単に言うと、世界中の家庭に電力を供給するシステムは、過去 140 年間にわたって何千人もの人々によって構築されてきたということです。 そしてそれらはまだ終わっていません。 世界中で、約 7 億 5,000 万人、つまり 10 人に 1 人が依然として電気を利用できません。 しかし、そうする 90% の人にとって、世界中で 15 種類の家庭用コンセント プラグが使用されています。

コンセントがすべて同じではない理由を理解するには、プラグがどのように機能するかを知る必要があります。 米国では、コンセントの右側のスロットは「ホット」側と呼ばれ、左側のスロットは「ニュートラル」と呼ばれます。 ランプを接続してスイッチを入れると、電流が流れてランプが点灯する回路が完成します。 電流は「ホット」側からランプを通って流れ、「ニュートラル」側に戻ります。

出口の中央にある 3 番目の開口部は「アース」と呼ばれます。 これは、プラグに問題が発生した場合、または差し込んだワイヤーが緩んだ場合に、感電から身を守るのに役立ちます。通常、電流が流れているワイヤーから電流が漏れると、特別なアースが発生するため、この機能は接地と呼ばれます。一連のワイヤーが中央の開口部から地中に深く埋められたロッドまで導かれます。

ワイヤに電流を流すために、電気システムは電圧と呼ばれる圧力を生成します。 電圧が高いほど圧力も高くなります。 それは流れる水のようなものだと考えることができます。それは、細流や小川、あるいは足を投げ出してしまうほどの速さの流れかもしれません。

トーマス エジソン、ジョージ ウェスティングハウス、ニコラ テスラなどの発明家が 1880 年代に米国に世界初の近代的な送電網を構築したとき、家庭に供給される電圧は 110 ボルトに確立されました。 当時電気で動くもののほとんど、主に照明は 110 ボルトで最もよく動作しました。 米国では、システムの実際の電圧がもう少し高く動作する傾向がありますが、これが依然として米国の標準です。

しかし、他の国で人々が送電網を建設し始めたとき、彼らは改善を試みました。 ヨーロッパの企業は、110 ボルトではなく 220 ボルトで電力を供給した方が安価であることに気づきました。 電圧が高くなると、電力会社はより少ない電流で同じ電力を供給できます。幅の広い川がゆっくりと流れるのと比較して、狭い川が速く流れることを想像してください。 また、電流が少ないため、ワイヤを細くすることができます。 電線に使用される銅は高価なので、電圧を高くすればコストを節約できる可能性があります。

丸いピンもプラグの初期の革新でした。 人々は、プラグがソケットにもっとしっかりとフィットするようにしたと考えていました。

当初、米国のプラグにはアース ピンのない 2 つのタブしかありませんでした。 エンジニアは 1920 年代にプラグをより安全にするためにアース ピンのアイデアを開発しました。 多くの国がこれらの接地プラグをすぐに採用しましたが、常に規則になったわけではありません。 たとえば、米国ではこれらのプラグを一部の家電製品に使用していましたが、1971 年まで家庭の標準にはなりませんでした。

したがって、さまざまな国がさまざまな時期にこのような技術革新を採用したため、使用されるプラグは長年にわたって変化しました。

現在、世界中のほとんどの家庭が電気を利用できるようになっているため、さまざまな種類のプラグを用意するよりも、1 つの世界標準を採用する方が便利です。 しかし、その基準をまだ採用していない国は、コンセントや建物の建設方法、さらには特定の家電製品の製造方法までを変えるために数十億ドルを費やす必要がある。 当然のことながら、これらの国はむしろそのお金を他のことに使いたがります。

肝心なのは、各国は世界標準の考え方を支持するかもしれないが、自国の標準を変えようとする人は誰もいないということです。 したがって、当面の間、旅行の準備をしている場合は、アダプターを忘れずに梱包してください。